Erilaiset jouluperinteet poikkeavat niistä, joihin olemme tottuneet. Kuten kaikki tietävät, espanjalaiset perheet avaavat ne lahjat, jotka vaihdetaan Portugalissa 24.12.-iltana tai 25.12.aamuna, vain kolmen kuninkaan päivänä. Kentällä on kuitenkin muita tapoja, joista harvat tietävät.
Meillä on esimerkki koomasta. Nyt Alicantessa käsintehty makeinen annetaan joululahjaksi naapureille tai työkavereille. Perinne alkoi Espanjan kunnan asiakirjojen mukaan vuonna 1582. Tuolloin eri yritysten työntekijät saivat osan palkastaan käteisenä ja toisen osan kertakorvauksena.
Tämä manteleista ja hunajasta valmistettu makeinen on ehkä yksi tuotteista, joka liittyy kansainvälisimpiin legendoihin. Jotkut sanovat, että sen valmistivat ensimmäisen kerran vuosisatoja sitten kreikkalaiset, jotka tarvitsivat ravitsevaa välipalaa osallistuakseen olympiakilpailuihin. Toiset vannovat, että se on yksi perinnöistä, jotka arabit jättivät valloituksensa aikana Iberian niemimaalla. On myös niitä, jotka väittävät, että Turro-niminen kondiittori loi sen Barcelonassa.
Espanjalaiset ovat hulluina makeisiinsa ja syövät niitä jälkiruokina, mutta sisällyttävät niitä myös monimutkaisempiin ruokiin. Esimerkiksi Valenciassa on ravintoloita, jotka lisäävät sitä kermaiseen riisiin porsaan poskilla tai kroketteihin. Eikä ole pulaa erilaisista makuista.
Alkuperällä voi olla useita muunnelmia ja tarinoita, mutta ainakin viiden vuosisadan ajan se on ollut yksi maan tyypillisistä joulumakeisista. Nougat, joka on valmistettu Alicantessa, alueella, joka on sertifioitu suojatuksi maantieteelliseksi merkinnäksi, on yksi niistä tuotteista, jotka eivät koskaan katoa espanjalaisista ruokakomeroista kauden aikana. Nykyään on erilaisia muunnelmia, mutta resepteissä on aina vähintään kaksi ainesosaa: mantelit, joissa on korkea voipitoisuus, ja sokeri.
Vuonna 2023 Mercadona lanseerasi version juustokakusta, joka vakuutti jopa konservatiivisimmat. ”Uusi tuote lanseerattiin aiemmin tänä vuonna Espanjassa ja oli myyntimenestys. Tästä huolimatta päätimme parantaa reseptiä lisäämällä hilloa. Siitä lähtien luvut ovat kasvaneet nopeasti”, jälleenmyyjän virallinen lähde vakuuttaa NiT:lle.
Puhumme toisesta Hacedando-ketjun oman tuotemerkin tuotteesta. Se, mikä tekee siitä todella erikoisen, on ”yhdistelmä täytteestä, jossa on juustoa ja keksin paloja sekä kerros punaista hedelmähyytelöä, joka on peitetty valkoisella suklaalla.”
Herkku on valmistettu tämän makeisen perinteen mukaisesti Alicantessa. Patukat lähetetään sitten Espanjan ja Portugalin myymälöihin.
Maassamme ryhmä myy yli viisi tuhatta yksikköä viikossa. Tämä tarkoittaa, että yli 20 tuhatta kappaletta myydään kuukaudessa. Jokainen maksaa 2,20 euroa.
Kuten arvata saattaa, tämä ei ole kaukana ruokavaliotuotteesta. Jokainen 100 grammaa nougat-juustokakkua sisältää 476 kaloria, yhteensä 24 grammaa rasvaa ja 56 grammaa hiilihydraatteja. Ne sisältävät myös 0,3 grammaa kuitua, 8,1 grammaa proteiinia ja 0,2 grammaa suolaa.