Viimeisten kahden päivän aikana Moskova on lisännyt uhkaavaa retoriikkaansa pyrkiessään pakottamaan Yhdysvaltain poliitikot peruuttamaan Ukrainan luvan käyttää ATACMS-ohjuksia Venäjän maaperällä. Yhdysvaltain presidentti Joe Biden päätti 17. marraskuuta sallia Kiovan sijoittaa lyhyen kantaman ballistisia ATACMS-ohjuksia Venäjän kansainväliselle alueelle. Moskova reagoi tähän päättäväisesti, Venäjän presidentin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi tämä on uusi konfliktin taso. Hän lisäsi, että tämä tarkoittaisi käytännössä myös sitä
Yhdysvallat osallistui sotaan Ukrainassa.
Venäjän valtaeliitin edustajat käyttivät käytännössä lähtökohtana Vladimir Putinin syyskuun sanat, kun Venäjän presidentti sanoi, että tällainen kehitys merkitsisi ”radikaalia muutosta konfliktin olemuksessa ja luonteessa”. Sitten hän uhkasi, että Venäjän vastaus olisi ”riittävä ja konkreettinen”. Näiden joukossa Myös määrittelemättömät asejärjestelmät ja ydiniskun mahdollisuus esitettiin. Toisaalta se, että aiemmin ”punaisten linjojen” ylittäminen ei johtanut sodan kohtalokkaaseen kärjistymiseen, puhui eskaloitumisen pelkoja vastaan, raportoi ISW. Merkittävä retoriikan muutos saattoi tarkoittaa myös sitä, että Moskova luotti siihen, että amerikkalaisilta ei ollut virallista vahvistusta luvan myöntämisestä, vaikka lähes kaikki pitivät tietoa faktana.
Venäjän viranomaiset halusivat hyödyntää tätä pientä aukkoa peruuttaakseen päätöksen, jota ei julkaistu julkisesti.
Tilanne muuttui radikaalisti 19. marraskuuta mennessä: aamunkoitteessa ukrainalaiset iskivät kohdetta vastaan Brjanskissa. Aluksi oli vain huhuja, että Kiova olisi jo käyttänyt tilaisuutta ja sijoittanut ATACMS-ohjuksia Venäjän alueelle. Myöhemmin nimetön tiedottaja puhui tästä, mutta tärkeimmän tunnustuksen teki itse Venäjän puolustusministeriö: he sanoivat, että kuusi amerikkalaista lyhyen kantaman ballistista ohjusta ampui asevarastoon. Tämä tarkoittaa samalla sitä venäläisten peloteyritykset epäonnistuivat, toisaalta ne loivat tilanteen, josta on mahdotonta vetäytyä. On mielenkiintoinen seikka, että pian sen jälkeen julkistettiin Putinin muuttavan Venäjän ydindoktriinia ja siihen lisättiin joukko uusia linjoja. Suurin osa niistä heijastelee nimenomaan Ukrainan tilannetta ja lähettää Washingtonille lisäsanoman.
Kansikuva on kuvitus. Kansikuvan lähde: Getty Images