Presidentinvaalien ensimmäinen kierros pidettiin Romaniassa 24. marraskuuta, ja sen voitti yllättäen aiemmin tuntematon äärioikeistolainen, lännenvastainen ja Moskova-mielinen ehdokas. Calin Georgescu voitti sen. Poliitikot hän jatkoi kampanjaansa lähes kokonaan TikTokissa. Romanian tiedustelu paljasti myöhemmin, että Venäjän hybriditoiminta saattoi olla Georgescun voiton takana perustuslakituomioistuin päätti toistaa koko presidentinvaaliprosessin. Kirjoitimme aiheesta lisää artikkelissamme:
Perustuslakituomioistuimen päätöksen jälkeen Georgescua ja hänen kannattajiaan vastaan käynnistettiin lukemattomia tutkimuksia.
Veroviranomainen tutkii myös presidenttiehdokasta sekä useita häntä TikTok-sosiaalisella alustalla tukevia vaikuttajia.
Vaikuttajat, joiden joukossa on järjestäytyneeseen rikollisuuteen liittyviä ihmisiä, alkoivat postailla päiviä aikaisemmin näyttäytyessään rajoilla tai lentokoneissa he vilkuttavat hyvästit Romanialle.
Julkistetut tiedustelutiedostot paljastivat myös Georgescun ja vaikuttajien välisen suhteen.
Jälkimmäisiä syytetään huomattavien rahasummien saamisesta äärioikeistolaisen ehdokkaan kampanjan edistämiseen.
Yksi tutkimuksen avainluvuista Bogdan Peschirjoka kuulemma rahoitti TikTok-vaikuttajia miljoonalla eurolla. Viime viikolla viranomaiset tekivät ratsian kolmelle Peșchiriin linkitetylle sivustolle ja takavarikoivat 7 miljoonan dollarin kryptovaluuttaa osana tutkintaa.
Kun yhä enemmän yksityiskohtia Georgescun taustasta paljastui vaalien ensimmäisen kierroksen jälkeen, useat näistä vaikuttajista alkoivat etääntyä hänen kampanjastaan. Tiedusteluasiakirjojen julkistamisen jälkeen Jotkut myönsivät ylenneensä Georgescua palkkaa vastaanmutta he väittivät, että he eivät tienneet, kuka ehdokas oli ennen ensimmäistä kierrosta.
Ensimmäisen kierroksen jälkeen julkaistussa lausunnossaan Georgescu väitti, ettei hän ollut käyttänyt kampanjaan ainuttakaan leikkiä.
Ensimmäisen kierroksen jälkeen Euroopan komissio määräsi TikTokin säilyttämään Romanian presidentinvaaleihin liittyvät tiedot.
Kansikuvan luotto: Andrei Pungovschi/Getty Images