Zelensky viime aikoina hän on ollut varovaisempi sodan lopettamisen suhteen. Vaikka hän ei selkeästi ilmaissut Ukrainan olevan valmis tekemään alueellisia myönnytyksiä, hänen retoriikkansa on muuttunut, portaali huomauttaa. Hänen aikaisemman kantansa mukaan neuvottelut voidaan aloittaa vain, jos Venäjä vetää kaikki joukkonsa. Se kuitenkin korostaa nyt pitkän aikavälin turvallisuuden tarvetta.
Sky News -lehden haastattelussa Zelensky sanoi, että sodan ”kuuma vaihe” voisi päättyä, jos Ukraina saisi Naton jäsenyyden. Venäjän hallinnassa olevat alueet voitaisiin myöhemmin saada takaisin ”diplomaattisin keinoin”, hän lisäsi. Tämä lausunto osoittaa merkittävän muutoksen hänen aikaisemmasta asemastaan.
Yhdysvaltain entisen Venäjän-suurlähettilään Michael McFaulin mukaan Zelenskyn sävynmuutoksella on todennäköisesti tarkoitus linjassa presidentiksi valitun Donald Trumpin kanssa pyrkimyksiään lopettaa konflikti. ”Luulen, että Zelensky vapauttaa hänet lukitusta asemastaan, että he aikovat taistella vuoden 1991 rajoja vastaan riippumatta siitä, mitä”, McFaul sanoi.
Nato-jäsenyys on kuitenkin edelleen epävarma. Diplomaatit sanovat, että läntisen sotilasblokin kutsuminen on kaukainen mahdollisuus keskeisten liittolaisten vastahakoisuuden ja muiden jäsenten vastalauseiden vuoksi. Korkea-arvoisen NATO-diplomaatin mukaan Zelensky ei kuitenkaan voi luopua vaatimuksestaan länsimaisista turvallisuustakuista.
”Ukrainan näkökulmasta on täysin järkevää, että hän pakottaa asian, koska tietysti jos joku on ukrainalainen, ainoa turvallisuustakuu, jota hän todella arvostaa, on Nato-jäsenyys. Joten hän tekee kaikkensa pakottaakseen asian. Et voi syyttää Ukrainan presidenttiä, diplomaatti sanoi.
Samaan aikaan Venäjän presidentti Vladimir Putin säilyttää maksimalistisen asemansa. Kesäkuussa hän hahmotteli rauhanneuvottelujen ehdot ja vaati Ukrainaa myöntämään Moskovalle pysyvän suvereniteetin neljään alueeseen – Donetskiin, Luhanskiin, Zaporizhiaan ja Hersoniin – sekä Krimiin. Putin vaati myös Ukrainan luopuvan Nato-jäsenyydestä lopullisesti.
Turvatakuita korostamalla Zelenski yrittää käsitellä syvää epäluottamusta Venäjää kohtaan ja pelkoja siitä, että mahdollisen tulitauon jälkeen Putin voisi hyökätä uudelleen muutaman vuoden sisällä.
Ukrainan viranomaiset sanovat, että tulitauko ilman pitkän aikavälin tavoitteita antaisi Venäjälle mahdollisuuden täydentää joukkojaan ja aseitaan.
Eurooppalaiset liittolaiset ehdottavat vaihtoehtoisia ratkaisuja, kuten rauhanturvajoukkojen perustamista, jolle Zelenski on ilmaissut avoimuuden. Ukrainan presidentti kuitenkin korosti sitä Eurooppalaiset takuut eivät yksin riittäisi ilman Yhdysvaltojen osallistumista.
Kansikuvan lähde: MTI Photo/Tamás Purger