Venäläinen Kurskin alueella venäläiset eivät ole kyenneet karkottamaan ukrainalaisia hyökkääjiä kuukausiin, jotka miehittivät yli 1 000 neliökilometriä rajalla elokuussa 2024. Koska tämä keskeinen tekijä voi olla strategisesti tärkeä kaikissa rauhanneuvotteluissa, Moskova mobilisoi alueelle kymmeniä tuhansia sotilaita saadakseen alueen takaisin. Toistaiseksi operaatio on tuonut tulosta, noin 60 prosenttia aiemmin kadonneista osista on saatu talteen, mutta Kiova hallitsee edelleen noin 450-500 neliökilometriä.
Viime päivien tapahtumat taistelukentällä eivät sujuneet venäläisille suotuisasti, sillä ukrainalaiset saivat takaisin useita tärkeitä paikkoja Zelenyivkassa ja Maknovkassa.
Kehitys ei ole Kremlin kannalta kovin lupaava, sillä alueella on ollut viime viikkoina vain pieniä liikkeitä, eivätkä Venäjän joukot ole edistyneet täällä merkittävästi. Kaikki tämä tarkoittaa myös sitä, että he voivat lähteä huonommasta asemasta ilmoitetuissa rauhanneuvotteluissa, sillä Kiova voi näyttää suuren aseen hallitsemalla osaa Venäjän kansainvälisesti tunnustetusta alueesta. Koska Venäjän presidentin Vladimir Putinin ei odoteta eroavan millään alueellaan, on lähes varmaa, että hän eroaa Kurskin laajennus antaisi Kiovalle loistavan mahdollisuuden vaihtaa aluetta. Toistaiseksi olisi kuitenkin hätäistä sanoa, että venäläiset eivät voi ottaa tätä takaisin, koska he pienentävät Ukrainan alueita täällä pienessä mittakaavassa ajoittain. Aikaisempien uutisten mukaan Kreml asetti määräajaksi 1. maaliskuuta täydelliselle takaisinvalvontalle. Se vaikuttaa myös jossain määrin Moskovan käsiin Venäjän ja Ukrainan välisen sodan kaltainen monimutkainen konflikti ei ratkea hetkessä, ja tämä voi antaa venäläisille lykkäystä.
Kansikuvan luotto: Olga Ivaštšenko/Bloomberg Getty Imagesin kautta