Israelin puolustusministeri Jiszrael Kac on ilmoittanut, että Israelin armeija aikoo ”käyttää laajoja alueita” Gazan kaistalla, kun taas uudet suuret maa- ja lentotoiminnot ovat alkaneet.
Lausunnon mukaan Israelin joukot pyrkivät ”poistamaan terroristit ja heidän infrastruktuurinsa” ja ottamaan osan alueesta turvavyöhykkeenä.
Ministeri kehotti myös Palestiinan siviilejä poistumaan kamppailevista vyöhykkeistä ja ”kääntymään Hamasia vastaan ja vaatimaan panttivankien palauttamista”.
Ilmoitusta edelsi intensiivinen Israelin pommitus Khan June ja Rafahia vastaan, mikä aiheutti vähintään 21 ihmisen, mukaan lukien lapset ja raskaana olevan naisen, kuolemat. Israelin armeija on käskenyt uusia yksiköitä eteläiseen Gazaan antaessaan uusia evakuointikomentoja Rafahille, joka on aiemmin nimetty humanitaariseksi vyöhykkeeksi, huolimatta siitä, että sitä pommitettiin useita kertoja.
Gisha -nimisen israelin lainvalvontajärjestön mukaan IDF on jo miehittänyt noin 62 neliökilometriä vyöhykkeen reunalla, mikä on 17%Gazan kaistalusta.
Nykyiset sotilasoperaatiot jatkuivat kahden kuukauden tulipalon päättymisen jälkeen 18. maaliskuuta. Neuvottelut aseen tulipalon viimeisimpiin vaiheista keskeytettiin Israelin puolen viivästymisen vuoksi.
Yhdistyneet Kansakunnat arvioivat, että yli 140 000 ihmistä on pakotettu poistumaan koteistaan taistelun uudelleen avaamisen jälkeen, ja nykyään yli 90 prosenttia Gazan 2,3 miljoonasta väestöstä on tullut sisäinen pakolainen.
Taisteluoperaatioiden lisäksi Israel estää myös humanitaarista apua, ruokaa ja polttoainetta painostaakseen Hamasia. Sodan alku, toisin sanoen Gazan terveysministeriö on tappanut 7. lokakuuta 2023 lähtien vähintään 50 357 ihmistä, suurin osa heistä on siviilejä. Konfliktin syy oli Hamasin hyökkäys, joka Israelin mukaan kuoli ja 250 panttivankeja tapettiin, syöden viimeisen 70 vuoden aikana vakavin Israelin palestiinalaisen sodan.
Kansikuva on kuva. Kansikuvan lähde: Getty Images