Tutkinnassa kävi ilmi, että ainakin kuusi luovutetuista Tu-160-koneista on tällä hetkellä Venäjän armeijan palveluksessa.
Ukrainan Venäjälle luovuttamia strategisia pommikoneita on yhteensä kymmenen. Näitä ovat seitsemän Tu-160-konetta ja kolme Tu-95MSz-konetta.
Toimittajat etsivät avoimista lähteistä, venäläisistä televisiolähetyksistä, julkaisuista ja sosiaalisesta mediasta videoita ja valokuvia entisistä ukrainalaisista pommikoneista. Tutkinnan aikana tunnistettiin myös entisten ukrainalaisten pommittajien venäläiset lentäjät.
Jo vuonna 1999 Jaltassa allekirjoitettiin Ukrainan ja Venäjän välinen sopimus, jonka mukaan Kiova luovutti Moskovalle kahdeksan strategista Tu-160- ja kolme Tu-95MSz-pommittajaa sekä 575 H-55-risteilyohjusta.
Vastineeksi Venäjä antoi anteeksi 275 miljoonan dollarin velan venäläisestä kaasusta.
Tutkinnan aikana paljastui, että lentokoneen ja ohjusten siirto tapahtui ilman Verkhovna Radan hyväksyntää. Lisäksi myöhempi parlamentaarinen tutkintalautakunta totesi, että aseiden arvo oli aliarvioitu kymmenkertaiseksi.
Ukrainan entinen presidentti Leonid Kutsma totesi Schemesille antamassaan kommentissa, että vaikka strategiset pommittajat olisivat jääneet Ukrainan palvelukseen, se ei olisi auttanut paljon puolustuksessa Venäjää vastaan. Entinen presidentti ei kommentoinut sitä, että jos ne olisivat jääneet Ukrainan omistukseen, Venäjä ei voisi käyttää niitä hyökkäyksiensä aikana.
Kansikuva on kuvitus. Kansikuvan lähde: Getty Images