Vuoden 2020 presidentinvaalien jälkeen Valko-Venäjällä puhkesi ennennäkemättömiä mielenosoituksia, mielenosoittajat syyttivät maata vuodesta 1994 lähtien hallinnutta poliitikkoa äänipetoksista. Poliisi murskasi mielenosoitukset, ja ihmisoikeusjärjestöjen mukaan noin 30 000 ihmistä oli pidätettynä eri ajanjaksoina.
Cihanouszkaya, joka oli Lukašenkan vastustaja vuoden 2020 presidentinvaaleissa vaalikellon saaneen ja sitten vangitun miehensä sijaan, joka pakeni myöhemmin maanpakoon, sanoi pelkäävänsä kostoa, jos ihmiset joutuvat jälleen kaduille.
Emme voi sallia mielenosoituksia, kun ihmiset ovat joutuneet julmien kostotoimien uhreiksi neljän vuoden ajan
– oppositiopoliitikko kertoi uutistoimisto Reutersille haastattelussa Ottawassa. ”Näillä niin sanotuilla vaaleilla ei olisi ihmisten tarvitsemaa vaikutusta. Joten pyydän heitä olemaan uhraamatta itseään”, hän sanoi.
Valko-Venäjän sisäministeriö ilmoitti viime viikolla, että ennen vaaleja poliisi järjestää harjoituksen estääkseen ”ääri- ja terroristimielenosoitukset”.
70-vuotias Lukašenka, Venäjän presidentin Vladimir Putinin läheinen liittolainen, on ehdolla seitsemännelle kaudelleen 26. tammikuuta. Liettuassa asuva Cihanouszkaja kehotti kansainvälistä yhteisöä olemaan tunnustamatta vaalituloksia ja vaati demokratioilta lisää sanktioita Lukašenkan hallintoa vastaan.
Poliisin läsnäolo ja huolimatta siitä, että 500 000 ihmistä lähti 9 miljoonan asukkaasta vuoden 2020 jälkeen, ihmiset ”järjestävät maanalaisia liikkeitä osoituksena epäluottamuksesta Lukašenkaa kohtaan”, Cihanouszkaja sanoi. Oppositiojohtajan mukaan Lukašenkaa on heikennettävä taloudellisesti ja poliittisesti, ja kun se lopettaa sorron, ihmiset ovat taas kaduilla.
Kansikuva on kuvitus. Kansikuvan lähde: Getty Images