Pääsihteeri muistutti, että Yhdysvaltain presidentti Donald Trump painosti allianssia vuonna 2017 ja tällä oli merkittävä rooli Naton jäsenmaiden puolustusmenojen kasvattamisessa ja kahden prosentin tason saavuttamisessa BKT:stä. Vaikka Ukrainan sotakin korosti tämän tarpeen, prosessi käynnistyi Trumpin aloitteesta, hän huomautti. Hän kuitenkin lisäsi sen
pitkällä aikavälillä tämä panos ei riitä pitämään yllä pelotevaikutusta.
Rutte katsoi, että keskustelua puolustusmenojen lisäämisestä Naton sisällä tulisi jatkaa: pitäisikö jokaiselle maalle olla tavoite vai pitäisikö kaikkiin maihin tasapuolisesti sovellettavaa prosenttiosuutta edelleen nostaa. Lisäksi puolustusteollisuuden kapasiteetin lisääminen on tärkeää, koska tuotanto on tällä hetkellä liian hidasta ja kallista. Hän korosti, että Nato on demokratiaan perustuva puolustusliitto, jonka ylläpitäminen vaatii pitkäaikaisia puolustusteollisuuden investointeja. Kuten hän sanoi, asiasta odotetaan lähikuukausina intensiivistä keskustelua, ja hän itse tulee olemaan siinä aktiivisesti mukana.
Siitä tulee vaikea keskustelu, ja yritän itse saada ne miljardi Natossa asuvaa ihmistä ymmärtämään, miksi tämä on välttämätöntä.”
hän totesi.
Pääsihteeri kertoi, että ulkoministerit keskustelivat keskiviikkona Venäjän yhä aggressiivisemmasta käytöksestä ja sen vihamielisten toimien – sabotaasioperaatioiden, kyberhyökkäysten ja energiakiristyksen – voimistumisesta, jolla on Naton jäseniä horjuttava vaikutus. Myös Kiinan vastaavasta toiminnasta keskusteltiin, hän lisäsi. Ministerit sopivat toimenpiteistä, kuten tiedusteluyhteistyön lisäämisestä, sotilasharjoitusten lisäämisestä, elintärkeän infrastruktuurin suojelun vahvistamisesta, kyberpuolustuksen vahvistamisesta ja Venäjän ”varjolaivaston” tai rekisteröimättömien alusten tiukemmasta tukahduttamisesta. Nämä toimenpiteet toteutetaan tiiviissä yhteistyössä Euroopan unionin kanssa, hän lisäsi.
Venäjän ydinuhkista hän sanoi, että ”liitto ottaa ne erittäin vakavasti, mutta he ovat myös samaa mieltä siitä, että Moskovasta kuuluu usein sapelin kolinaa”.
”Venäjä haluaa meidän keskustelevan ydinkyvystään. Emmekä halua käyttää aikaa siihen. Meidän on varmistettava, että voimme käyttää pelotevoimaamme pitääksemme loitolla kaikki vihollisemme, jotka haluavat vahingoittaa meitä” – hän korosti.
Rauhanneuvottelujen yhteydessä hän toisti: Tavoitteena on luoda Ukrainalle vahva asema, jonka avulla Kiova voi tulevaisuudessa aloittaa neuvottelut Venäjän kanssa konfliktin lopettamisesta. Hän lisäsi: tulevien rauhanneuvottelujen yksityiskohtia ei toistaiseksi spekuloida, tällä hetkellä on ensisijaisen tärkeää, että Ukraina saavuttaa tämän vahvan aseman.
Hän kiinnitti huomiota myös siihen, että ydin- ja ohjusteknologian virtaus Pohjois-Koreaan ei ole vain alueellinen, vaan myös globaali uhka, mukaan lukien Yhdysvaltojen mantereelle ja Naton jäsenmaille.
Kansikuva on kuvitus. Kansikuvan lähde: Getty Images