Ruotsin poliisi tutki kiinalaista Yi Peng 3 -alusta tarkkailijoina Itämeren laajuisia syvänmeren tietoliikennekaapeleita vastaan suunnatun sabotaasioperaation yhteydessä. Yksi kaapeli yhdisti Suomen Saksaan, toinen Ruotsin Liettuaan, ja vahinko tapahtui lähellä Tanskan rannikkoa, mutta Ruotsin aluevesillä.
Kiinalainen alus havaittiin jo liikkuvan kaapeleiden yli tapahtumahetkellä, ja se on ollut ankkurissa siitä lähtien.
Ruotsin poliisin mukaan tapahtumien esitutkinta on vielä kesken, mutta kiinalaisen aluksen valvonta ei ole osa virallista tutkintaa. Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson sanoi, että Ruotsi pyysi Kiinalta yhteistyötä tutkimuksissa jo marraskuun lopussa, mutta korosti, ettei maata ole syytetty.
Eurooppalaiset viranomaiset, mukaan lukien Saksan puolustusministeri Boris Pistorius, eivät kuitenkaan ole sulkeneet pois sabotaasin mahdollisuutta, joka heidän mukaansa voisi liittyä Venäjän hyökkäykseen Ukrainaan.
Kreml kutsui spekulaatioita ”naureiksi” ja ”absurteiksi” ja torjui jyrkästi epäilyt.
Kannen kuva: Marcus Brandt/Getty Images/DPA