Viisi Venäjän laivaston alusta odottaa parhaillaan Tartusin itäpuolella kansainvälisillä vesillä. Heidän joukossaan on kolme sotilasrahtialusta ja kaksi amfibiohyökkäysalusta. Tilanne syntyi sen jälkeen, kun Assadin hallinto kaatui joulukuussa 2024 ja uusi johto, Hajat Tahrír al-Sham (HTS) -ryhmä, otti vallan. Se oli ennen satama Välimeren rannikolla oli keskeinen rooli Venäjän sotilaslogistiikassa Lähi-idässä ja Afrikassa. Vuonna 2017 Venäjän presidentti Vladimir Putin teki Bashar al-Assadin kanssa 49 vuoden sopimuksen tukikohdan käytöstä.
Syyrian uusi johto tarkastelee kuitenkin maan merenkulun turvallisuuspolitiikkaa eikä salli venäläisten laivojen pääsyä satamaan. Sen sanoi joulukuussa Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov Neuvottelut satamapassin asemasta ovat käynnissä, mutta ne eivät näytä johtaneen tuloksiin. Ukrainian Military Intelligence (HUR) kertoi, että Venäjän laivaston ylin upseeri kontraamiraali Valeri Varfolomejev oli yrittänyt kahdesti neuvotella rannikkoviranomaisten kanssa, mutta tuloksetta.
Emme halua Venäjän lähtevän tavalla, joka ei sovi sen pitkäaikaiseen suhteeseen maamme kanssa
HTS:n johtaja Ahmed al-Sharaa kertoi Saudi-Arabian valtion yleisradioyhtiölle Al Arabiyalle viitaten Venäjän tukikohtiin Hmeimimissa ja Tartusissa. Satamassa on rivissä merkittävä määrä venäläistä sotilaskalustoa, mm satoja kuorma-autoja, panssaroituja ajoneuvoja ja ilmapuolustusjärjestelmiä. Joidenkin tietojen mukaan venäläinen henkilökunta on jo alkanut polttaa ajoneuvoja.
Vaikka joukot voitiin evakuoida ilmateitse läheiseltä Hmeimimin sotilaslentokentältä, raskaita kalustoa voitiin kuljettaa vain meritse. Jos tämä epäonnistuu,
On olemassa vaara, että nämä laitteet menetetään Venäjälle.
Tilanne on edelleen kireä, eikä Venäjän laivaston Tartusissa olevaan dilemmaan ole toistaiseksi löydetty ratkaisua.
Kansikuvan lähde: Samer Uveyd/Anadolu Agency Getty Imagesin kautta