Velika Novosylka oli Ukrainan puolustuksen erityinen linnoituskaupunki: sitä suojasivat linnoitukset idästä, etelästä ja jossain määrin lännestä, ja sen tarjontaa saatiin kahdesta suunnasta, pohjoisesta (Novij Komar) ja länteen (Vremivka).
Kaupungin piirityksen aikana Venäjä katkaisi ensimmäisenä onnistuneesti turvallisemmaksi uskotun pohjoisen reitin ja miehitti sitten Vremivkan kokonaan tammikuun puolivälissä. Analyytikot varoittivat vielä sen jälkeen: tämä voi olla suuri ongelma, koska asutuksen ainoa yhteys Ukrainan alueeseen olivat luoteispellot, jotka Mokri Jali -joki jakoi.
Siitä huolimatta taistelut ”lähes” aidatun asutuksen puolesta jatkuivat päiviä ja sitten Perjantaina kaupungin keskustassa havaittiin jo Venäjän läsnäolo.
Ukrainan-Venäjän sota. Päivä 1066: Tilanne Velikaya Novoselovkan rintamalla: otti hallintaansa Velyka Novosilkan kaupungin sekä Yeni Salan ja Ai Yanin piirien uudet osat.Kartta: [ ]
— @Suriyak (@Suriyakmaps)
Tilit eroavat tästä, vaikka ne ovatkin pitkälti samaa mieltä muutamasta asiasta:
- Ukrainan joukot eivät ole vetäytyneet alueelta, ja taistelut jatkuvat edelleen jäljellä olevista osista.
- Ei tiedetä, kuka on vastuussa kaupungin eteläosasta. On mahdollista, että ukrainalaisia sotilaita oli piiritetty alueella.
- Tilanne ei ole parempi kaupungin pohjoisosassa. Videomateriaali osoittaa, että hän yrittää ylittää Mokri Jali -joen venäläiset sataa raskaita tykistöä ja dronetuli ukrainalaisia sotilaita vastaan. (Tällä hetkellä ei myöskään tiedetä, miten joki voidaan ylittää, joutuvatko pakolaiset uimaan jääkylmässä vedessä).
Venäläisten lähteiden mukaan 1 500 ukrainalaista sotilasta, vaatimattomampien arvioiden mukaan, tuskin kymmenesosa tästä määrästä on saattanut jäädä siirtokunnalle ja käyvät taistelua elämästä kuolemaan. Ukrainan puolelta ei saatu tällaista tietoa.
Kansikuvan lähde: Reuters/Portfolio